Jōtoku-ji : le cadre de la cérémonie du thé

Un temple de la Terre Pure à Shimogyō

Wikipédia en japonais décrit Jōtoku-ji comme un temple de l'école Jōdo-shū à Motoshiogamachō, dans l'arrondissement de Shimogyō, dont le nom de montagne est Enzōzan. Le Jōdo-shū, selon l'article en anglais, est une branche du bouddhisme de la Terre Pure issue des enseignements du moine Hōnen, centrée sur la dévotion à Amida Buddha et la récitation de son nom. C'est la branche du bouddhisme la plus pratiquée au Japon avec le Jōdo Shinshū. Le cadre est donc celui de la Terre Pure, et non du Zen.

L'image d'Amida

L'image principale est une statue debout d'Amida Nyorai. Wikipédia en japonais indique qu'elle aurait été traditionnellement transférée par Tokugawa Ieyasu depuis un sanctuaire de la province d'Ōmi et qu'elle est attribuée au sculpteur Kaikei. La statue a été classée Bien culturel important en juin 2023 et date de la première moitié du XIIIe siècle. Wikipédia souligne ses lèvres incrustées de cristal et ses boucles de cheveux clouées comme des techniques rares liées à la croyance aux images vivantes. Ceci est un contexte : le billet ne garantit pas une vue de la statue.

L'histoire de la fondation

Wikipédia en japonais indique que le temple aurait été traditionnellement fondé en 1603 par Acha no Tsubone, concubine de Tokugawa Ieyasu, pour prier pour la fille d'Ieyasu, Taiyoin, et sa mère Jotokuin, l'oncle d'Acha en étant le premier prêtre. Considérez cette histoire comme la tradition que le temple consigne plutôt qu'une histoire établie, et ne vous attendez pas à ce qu'elle soit expliquée sur le billet, la cérémonie du thé n'étant pas une visite du temple.

Yotsugi Jizō

Le temple est connu sous un nom populaire, Yotsugi Jizō, d'après un pavillon Jizō situé au bout d'un sentier qui bifurque depuis celui menant au pavillon principal. Wikipédia en japonais indique que le Jizō qui y est vénéré est réputé depuis l'époque d'Edo pour les accouchements sans danger et pour favoriser la naissance d'enfants, et mentionne une fête annuelle le 8 février avec un rituel du feu et un service de soupe au saké. Les dates et programmes pouvant changer, consultez les propres annonces du temple si une fête compte pour votre voyage. Le pavillon est un bien culturel désigné par la ville de Kyoto.

Bâtiments, incendies et pavillons déplacés

Jōtoku-ji a brûlé lors du grand incendie de Tenmei de 1788 puis de nouveau après l'incident de Kinmon de 1864, indique Wikipédia en japonais, et a été reconstruit à chaque fois. Le pavillon principal actuel est le pavillon du fondateur d'Eikan-dō, construit en 1760 et déplacé ici en 1911, et le pavillon d'accueil ainsi que le portail ont également été déplacés d'ailleurs. Le site comprend un jardin sec paysager. En janvier 2026, la ville de Kyoto a désigné quatre bâtiments du temple comme biens culturels matériels.

Un site aux racines plus anciennes

Wikipédia en japonais indique qu'à l'époque de Heian, cette zone abritait le Kawara-in, la résidence de Minamoto no Tōru, célèbre pour un jardin imitant le paysage de Shiogama dans la province de Mutsu. Son article sur Minamoto no Tōru situe la résidence autour des actuels Motoshiogamachō et Shiogamachō et note que le nom de montagne du temple, Enzōzan, figure parmi les noms qui s'en souviennent encore. Un guide de l'époque d'Edo, ajoute l'article sur le temple, mentionne un sanctuaire Shiogama dans l'enceinte qui n'existe plus. Le nom de rue dans l'adresse du billet, Motoshiogamachō, appartient à cette histoire plus ancienne.

Le Grand Salon de thé et les bancs

La cérémonie ne se déroule pas dans le pavillon principal. La page de réservation situe le Grand Salon de thé près du portail sur votre gauche en entrant, avec une boutique paroissiale à côté, et place votre guide aux bancs rouges à proximité. Vous êtes libre d'admirer l'architecture et de vous tenir près de la fontaine de purification avant d'entrer. En cas de pluie, vous vous abriterez sous le pignon de la boutique ou dans le salon de thé. Tout le reste du site, du pavillon Jizō au jardin, fait partie de ce que vous pouvez voir autour de la cérémonie.

À qui ce n'est pas destiné

Les personnes qui recherchent une visite guidée des trésors du temple, une causerie d'un prêtre ou une séance de méditation ne les trouveront pas dans ce billet. Il s'agit d'un atelier de cérémonie du thé organisé dans l'enceinte. Les personnes en fauteuil roulant noteront que l'enceinte est accessible, mais que la salle de thé compte trois marches. Si la distinction entre Terre Pure et Zen vous importe, le guide sur le thé et les temples zen explique où les deux se rejoignent et où ils divergent.

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