Porque é que o chá e os templos Zen andam de mãos dadas

O chá chega com um monge

A Wikipedia diz que a primeira evidência documentada de chá no Japão remonta ao século IX, quando o monge Eichū o trouxe da China Tang. O interesse esmoreceu depois. Por volta do final do século XII, o monge Eisai introduziu a forma em pó, batida com água quente numa tigela, no seu regresso da China. Atribui-se-lhe a fundação da escola Rinzai do Zen no Japão e o ter trazido sementes de chá verde em 1191. O mesmo artigo diz que este chá verde em pó foi usado pela primeira vez em rituais religiosos em mosteiros budistas, que é onde começa a história do chá no Japão.

Eisai e o Kennin-ji

Eisai fundou o Kennin-ji em Quioto em 1202 e está sepultado nos seus terrenos, segundo a Wikipedia, que o descreve como um templo zen histórico e um dos Quioto Gozan, os cinco templos zen mais importantes de Quioto. Eisai escreveu também o Kissa Yōjoki, que a Wikipedia traduz como Drinking Tea for Health. Via o chá sobretudo como medicamento, e a Wikipedia regista que ofereceu uma tigela de chá ao xogum doente Sanetomo. Um monumento de pedra no templo comemora o chá.

Chá contra a sonolência

Longas horas de meditação são difíceis de atravessar sem adormecer, e o artigo sobre a cerimónia do chá japonesa afirma claramente que os budistas usavam o chá para evitar a sonolência durante essas horas. Esse uso prático é o elo mais antigo entre o chá e os templos, antes de qualquer estética ou filosofia. Explica também por que razão o chá se difundiu primeiro entre os sacerdotes e a classe alta. O Japan-guide.com diz que o chá chegou ao Japão no século VIII vindo da China e era bebido como bebida medicinal sobretudo entre os sacerdotes e a classe alta, e que só no período Muromachi as pessoas de todas as classes o adotaram.

O zen e a forma da cerimónia

O Japan-guide.com diz que uma versão mais refinada das reuniões de chá se desenvolveu por volta do período Muromachi, com uma simplicidade de inspiração zen e uma maior ênfase na espiritualidade, e que a cerimónia do chá tem as suas origens nessas reuniões. A Wikipedia atribui a Murata Jukō, um dos primeiros a desenvolver o chá como prática espiritual, o estudo do zen sob a orientação do monge Ikkyū. Os ideais que daí resultaram são os que os convidados ainda hoje ouvem nomear: wabi, uma beleza contida e humilde, e os quatro princípios harmonia, respeito, pureza e tranquilidade.

Rikyū e o Daitoku-ji

A Wikipedia descreve Sen no Rikyū (1522–1591) como a figura que mais moldou a cerimónia do chá e afirma que fez formação zen no Daitoku-ji, em Quioto. O Daitoku-ji, um templo zen Rinzai no norte da cidade, é ali descrito como tendo uma profunda ligação à cultura da cerimónia do chá. O artigo acrescenta que o templo principal e muitos dos seus subtemplos não estão abertos ao público. Rikyū preferia bokuseki, a caligrafia dos sacerdotes zen, para o pergaminho da sala de chá.

Uma sala de chá inspira-se em templos e santuários

Nem tudo no chá vem do zen. A Wikipedia diz que a prática de purificar as mãos e a boca antes da cerimónia é influenciada pelo ritual xintoísta do misogi, e que o portão entre o jardim de chá e o mundo quotidiano se inspira na arquitetura dos santuários e no torii. Diz também que o budismo zen e o xintoísmo influenciaram profundamente, em conjunto, a cultura japonesa do chá. O tokonoma, o nicho para um pergaminho e flores, pode derivar das salas dos mosteiros zen do período Kamakura, uma de duas teorias que a Wikipedia apresenta.

Este templo é Terra Pura, não Zen

A Wikipédia japonesa lista o Jōtoku-ji, o templo indicado no bilhete deste site, como um templo Jōdo-shū. O Jōdo-shū, a escola da Terra Pura, centra-se na devoção ao Buda Amida e na recitação do seu nome, segundo o artigo em inglês, e é uma escola diferente do Zen. Por isso, a história Zen acima é a história do chá, não uma afirmação sobre esta sala. O que o ambiente do templo lhe oferece é uma cerimónia do chá num local budista com um portal, jardins e uma fonte de purificação, em vez de uma sala de funções de hotel.

Leia a seguir: Jōtoku-ji: o cenário para o chá

Para quem isto não é indicado

Se procura sentar-se em meditação, ouvir uma palestra Zen ou visitar um mosteiro Zen, esta cerimónia não é isso. É um workshop de grupo de 70 minutos na Grande Sala do Chá de um templo da Terra Pura. Se é a história Zen que o atrai, o Kennin-ji e o Daitoku-ji são os locais sobre os quais deve ler, embora a Wikipédia refira que grande parte do Daitoku-ji está fechada ao público. Quanto à cerimónia em si, o guia de etiqueta da cerimónia do chá neste site explica o que fazer com a tigela.

Leia a seguir: Etiqueta da cerimónia do chá, primeira vez